Maandag 18 december speelden we de eerste bekerwedstrijd van dit seizoen, en kwam het viertal van Woerden bij ons op bezoek.
Ze spelen bij de SGS nu een klasse lager dan wij, maar ze hebben ooit KNSB gespeeld. Een van hun leden is Martijn l'Ami. Die was er niet bij. Gelukkig zijn broer Erwin ook niet........

De vier potten gingen een tijd gelijk op. Toen ging het snel. Gerard V bestreed een Pirc met actief stukkenspel. De zwarte loper op g7 werd afgeruild, waardoor de zwarte koning een beetje op de tocht kwam te staan. De beide dames stond op dezelfde diagonaal met slechts een wit paard daar tussen, en de zwarte dame stond niet gedekt. Toen dat paard met schaak weg kon springen richting de zwarte koning op g7, kon de zwarte dame dan ook het doosje in: 1-0.

Nick zette de partij weer kenmerkend rustig op. Langzaam overwicht, en dan een kleine combinatie. Hij won een pion (al had hij gewoon een stuk kunnen winnen ......). Nick had wel een dubbelpion (f2, f3), en zijn tegenstander besloot om die terug te gaan pakken. Dat betekende echter insluiten van zijn toren en kwaliteitsverlies. Het resterend T+T tegen T+L eindspel speelde Nick rustig uit. De lijnen gingen open. En Nick bood een kwaliteit terug voor een toreneindspel met vrije a en b pion. Toen zijn tegenstander daar niet op in ging, verdwenen de pionnen die zijn koning beschermden, en was het mat of stukverlies: 2-0.

Peter kreeg een scherpe stelling op het bord. Zijn tegenstander leek de theorie precies te kennen en dacht pas over zijn 15e zet een paar minuten na. Om vervolgens een minder nauwkeurige voortzetting te kiezen. Peter trok er op zijn beurt maar eens een half uur voor uit om de complicaties te doorgronden, en ging voor een schijnoffer om een pion te winnen. Zijn tegenstander kreeg daardoor wel aanvalsdruk. Dat sloeg net niet door en hij had de keuze tussen eeuwig schaak of een mindere stelling. De engines zullen uiteindelijk vertellen waar zowel wit als zwart het beter hadden kunnen doen. Peter's remise aanbod werd geaccepteerd, en de winst was binnen: 2,5 - 0,5!

Waarna iedereen zich verzamelde om het bord van Gerard R. Die had eerder op de avond een kwaliteit geofferd tegen een loper. Met langdurig druk op de zwarte velden en kans op verwikkelingen. Maar niet duidelijk of dat voldoende was. En daardoor een moeilijke en spannende pot! Zijn tegenstander bood goed weerstand tegen de dreigingen maar Gerard's loperpaar was sterk, ook omdat de witte koningsstelling nogal open was. Toen er een zwart paard op c4 kwam dat geruild moest worden, en wit paard en toren op b6 en b8 te ver van het strijdtoneel kwamen, kreeg die pion vrije baan: c4 - c3 - c2. Onhoudbaar. En toen er nog een stuk verloren ging, was het gedaan: 3,5 - 0,5. En wij zijn door naar de volgende ronde!

Op maandag 4 december stond de uitwedstrijd tegen BSG4 op het programma. Zij stonden hoog, en wij moesten alles winnen om kampioensaspiraties te houden.....

De wedstrijd begon goed, met op alle borden wel goede of gelijkwaardige stellingen. Alleen Nick had wat tempoverlies in de opening, en Joop keek tegen een nogal saaie symmetrische stelling aan. Op de andere borden was een hoop te beleven. Vincent kwam in een soort Konings-Indische stelling en zette in op koningsaanval. Maar he, gaat die witte koning ineens lang rokeren... De scherpe verwikkelingen vielen uit in zijn nadeel.
Dieuwe kwam in een Catalaanse opening en zette zijn pionnen op d5 en c6 om de witte loper in te dammen. Met de opstoot b5 leek hij materiaal en terrein te gaan winnen. Maar zijn tegenstander zorgde voor actief stukkenspel. En na dameruil kon ineens de zwarte loper op b4 niet meer weg. Oeps, 2-0 achter.

Peter had een scherpe stelling en bestreed een Draak. Toen zijn tegenstander tijd verloor met een nutteloze zet, zou je verwachten dat afstraffing nabij was. Dat viel tegen, zeker toen zwart een kwaliteit voor een pion kon offeren. Zwart dacht met een combinatie de kwaliteit terug te kunnen halen, maar toen bewees Peter dat een open koningsstelling zomaar tot mat kon leiden. Na een torenoffer konden de stukken het doosje in: 2-1.

Gerard R kreeg van zijn tegenstander een moderne opening met de naam de Sniper voorgeschoteld (g6, Lg7, c5). Maar het was onze Gerard die met scherp ging schieten. Hij maakte er met de zet d4-d5 een Schmid Benoni van, waarin zwart vaak gedrongen komt te staan. Zwart kwam inderdaad niet los, Gerard werd door loperafruil sterk op de lichte velden, opende de f-lijn, en ging met dame, toren, paard en loper de zwarte koning belagen. Die hield niet lang stand: 2-2. Waarna het de beurt was aan Gerard V. Net als bij Vincent werd het een Konings-Indische opstelling. Maar hier had wit wel kort gerokeerd. Gerard kwam dreigend met zijn pionnen naar voren, en wist fraai door te breken: 2-3 voor! Zou het dan toch?

Nou, een blik op de overige borden bood slechte vooruitzichten. Nick liet zich in een Caro-Kann verrassen door een vroeg Pe2. Hij zette zijn loper op f5, die na Pg3 weer terug ging naar c8. Ontwikkelingsachterstand, en licht gedrongen stelling. Maar Nick is een taaie verdediger weten we. Hier helaas niet. Wit kon met zijn paard een pion slaan. Terugslaan ging niet op straffe van meer materiaalverlies. Gedrongen, ontwikkelingsachterstand en pion achter; zijn tegenstander speelde het bekwaam uit. Henk liet zich in een Caro-Kann na Pc3 verrassen door b5. Dat vervelende pionnetje joeg even later dat paard weg. Hij kwam er toch goed uit, en begon langzaam aan een koningsaanval. Daarvoor liet hij zwart een pionnetje op a2 pakken. De aanval kwam niet voldoende uit de voeten, en toen was dat pionnetje net te veel. En dus 4-3 achter.

Zoals gezegd had Joop vanuit het Engels een saaie symmetrische stelling. Een centrumblok d3-e4 tegenover d6-e5, en een b4 opstoot die beantwoord werd met b5. Lastig om dan wat te bereiken. Zijn tegenstander kwam telkens wat lekkerder te staan, en wist een pion te winnen. Maar daar kwam Joop's vechtersgeest om de hoek; na afruil resteerde een paardeindspel met 2 tegen 1 pionnen dat hij mooi remise wist te houden. Zo werd het 4,5 - 3,5.

Leuke potten, dat zonder meer. Maar helaas toch verlies. Dan maar inzetten op de beker :-)
Binnenkort de eerste ronde tegen Woerden.

In de A-categorie is het kampioenschap gewonnen door het team A1 van de Bogermanschool. Het eindigde ongeslagen met 10 matchpunten en 18 bordpunten (van de maximale 20) op de eerste plaats. Het team kreeg aan het einde van de middag uit handen van de naamgever de Jan v.d. Werf-kampioensbokaal uitgereikt.



Op de tweede plaats eindigde het team Wereldwijs A1 met 7 matchpunten. Het team Montessori A1 werd met 5 matchpunten derde. De winnaar (maar waarschijnlijk ook de nummers 2 en 3) mag Houten in de loop van het volgend jaar vertegenwoordigen op het provinciale schoolschaakkampioenschap.
Te zijner tijd zullen de scholen hierover door ons worden geïnformeerd.

In de B-categorie ging het kampioenschap eveneens naar een team van de Bogermanschool. Het team Bogerman B1 eindigde ongeslagen met 10 matchpunten en 18 bordpunten op de eerste plaats. Om het succes van deze school compleet te maken eindigde het team Bogerman B2 met 8 matchpunten op de tweede plaats. Het team Triangel B1 eindigde met 6 matchpunten op de derde plaats. De prijswinnaars kregen aan het einde van de finalemiddag uit handen van de burgemeester in de raadzaal de medailles uitgereikt, waarna alle deelnemende teams gezamenlijk met hem op de foto gingen.

Het blijft een uniek gezicht om op de plekken waar normaal gesproken de gemeenteraadsleden vergaderen leerlingen te zien zitten. Overigens werd door de leerlingen een nieuw element aan de prijsuitreiking toegevoegd. Bij de binnenkomst van de burgemeester werd spontaan (en luidruchtig) op de tafels geroffeld. Ook dit jaar is weer gebleken dat het schaken nog steeds leeft onder de Houtense jeugd. Met name het aantal meisjes dat heeft deelgenomen was weer groter dan voorgaande jaren. In totaal hebben 15 scholen met 47 teams (ruim 200 leerlingen) meegedaan.



Onze speciale dank gaat uit naar de Johan Bogermanschool (speciaal naar onze cateraar Harm en de leerkrachten die hun lokalen ter beschikking stelden) en de gemeente Houten voor het gebruik van de school en het gemeentehuis. Ook dank aan de begeleiders en ouders voor weer een vlekkeloos verlopen kampioenschap. Wellicht tot volgend jaar, waarin wij voor de dertigste keer het kampioenschap hopen te organiseren.

namens het organisatiecomité,

Maandag 20 november traden we aan voor een thuiswedstrijd tegen de Rode Loper 2. In het verleden hebben we tegen hun eerste team gespeeld, en onze tegenstander had de eerste wedstrijd nogal heftig verloren. Dus de verwachtingen waren hooggespannen!
Aan het eerste bord toonde Gerard R zijn verschil in klasse. Rustige opzet met toch actief stukkenspel. Wit teruggedrongen, een sterk zwart paard op e5 en een zwarte toren op de half open b-lijn. Toen die een pion op b2 kwam opeten was dat het begin van het einde: 1-0 voor ons. Met Peter ging het minder; hij ging in op een huisvariant van zijn tegenstander die een pion offerde voor initiatief. Dat leek OK, maar de theorie bleek te zeggen dat het erg gevaarlijk is. In tijdnood waren die problemen dan ook niet oplosbaar: 1-1.
Nick zette de partij op zijn bekende rustige manier op. Hij wist een kwaliteit te winnen en wikkelde af naar een gewonnen stelling: 2-1.
Gerard V kwam in een Franse stelling terecht met geïsoleerde pion op d4 tegen zwart centrum d5-e6. Beide kanten probeerden actief stukkenspel te krijgen, Gerard was daar net wat handiger in en won materiaal. Toreneindspelen willen nog wel eens remise worden, maar niet als je naast een pluspion ook een actieve toren hebt: 3-1 voor ons. Dat leek allemaal goed te gaan, maar de resterende borden waren niet zo duidelijk. Zeker niet met het spookbeeld van de eerste wedstrijd nog in gedachten, waar we na een 3,5 - 0,5 voorsprong toch nog met 3,4 - 4,5 verloren.......

Met het vorderen van de avond begon ook de bedenktijd af te nemen. Oftewel 4 borden waar nog van alles kon gebeuren. Stond Henk een stuk achter? Nee, in een dame gambiet had hij juist een kwaliteit gewonnen. En zie daar: plots stond er een zwart paard op f3, en kon hij zijn dame op g1 planten. Eind van de strijd voor de arme witte koning op h1, en 4-1 voor ons! Belangrijk, want de spanning op de laatste borden was om te snijden.
Vincent zat in een middenspel met Dame 2 Torens Paard tegen Dame 2 Torens Loper met wel een dubbelpion voor zijn tegenstander. Allebei actieve stukken, maar Vincent achter in tijd. Jan had een stelling met een gesloten centrum waarbij zijn tegenstander oprukte op de koningsvleugel.
Joop's stelling zag er slecht uit. Beiden Dame 2 Torens en 6 pionnen. Maar Joop had een geïsoleerde e-pion en de tegenstander had de open d-lijn onder controle met beide torens. Druk op de half open f-lijn woog daar niet tegen op. Joop's koning stond onveiliger, en hij had minder bedenktijd. Vincent ruilde alle stukken af en kwam in een pioneindspel. Tot afgrijzen van uw verslaggever die dat als verloren taxeerde.

En toen keerde ineens alles ten goede. Jan wist stukken af te ruilen en belandde in een paard eindspel met beiden 5 pionnen. Beter voor Jan, zowel omdat hij de verste vrijpion had als omdat het paard van zijn tegenstander niet zoveel velden had. Door het opjagen van dat paard ontstond zetherhaling, en Jan besloot die belangrijke remise te pakken: 4,5 - 1,5 voor ons, en de winst was binnen! Vincent's tegenstander deed een extra koningszet, en dat is fataal als je allebei met pionnen naar de overkant aan het racen bent. Nu haalden beide spelers tegelijk dame. Maar vechter Vincent als eerste, met 2 tegen 1 pionnen die bovendien verder gevorderd waren. Hij speelde het bekwaam uit: 5,5 - 1,5.
Waarna alle ogen zich op het bord van Joop richtten. Zijn tegenstander leek niet echt een plan te hebben hoe om te gaan met de stelling, en ruilde op ongunstige manier een toren, waardoor binnendringen van de vijandige torens ineens niet meer zo'n dreiging was. Met een pionafruil kwam de vijandige koning ook onveiliger te staan. En toen Joop zijn toren op e7 plantte en de zwarte dame aanviel dacht zijn tegenstander: dat kan ik ook en zette zijn toren op f2. Waarna Joop vrolijk zijn dame opzij zette met een schaakje zodat op de volgende zet de dame van de tegenstander voor een toren het doosje in kon. Die liet zich dat niet bewijzen en gaf op: 6,5 - 1,5. Ontlading van spanning en blijdschap alom.

Dat geeft moet voor de rest van het seizoen.